Tag Archives: aromáticos gin tonic

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Diccionario de botánicos: el anís

En los embutidos que te trae tu primo el de Francia, en los caramelitos de tu abuelita. Está constantemente entre nosotros, tanto que a veces llegamos a olvidarnos de él. Pero el anís es una hierba aromática fundamental. En el mundo de la ginebra es sin lugar a dudas uno de los aromas predominantes al que conviene conocer bien para no confundir con otras plantas parecidas en nombre, aspecto o sabor, pero nunca iguales.

El anís o anís verde es una planta de la familia de las apiáceas umbelíferas (Pimpinella anisum para más señas). Procede de la cuenca mediterránea oriental, donde se ha utilizado profusamente durante milenios antes de dar el salto mundial. Una planta de en torno a un metro de altura y de pequeñas pero apretadas flores blancas donde son los frutos de unos 4 milímetros, parecidos a semillas (y por ello llamado a veces aniseed, semilla de anís), lo que se utiliza principalmente.

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Diccionario de botánicos: el limón

Entre tantas loterías y navidades, por qué no recurrir a otro manido tópico: recordar las bondades de la humildad y la sencillez para contrastar con el ardor desatado con el que nos entregamos a estas entrañabilísimas fiestas. Así que, ¿qué botánico sin pretensiones, ninguneado, que nos acompaña a las duras y a las maduras, es más humilde que el humilde limón?

Bueno, hoy sí que sí, todos sabemos lo que es un limón; pero eso no nos librará de darle un repasillo, por si acaso. El Citrus limon es el nombre elegante del limonero, y aunque también se usan las hojas, las flores y la corteza, sin duda lo que más mola es el fruto; aunque no quiero ponerme en el lugar del primero que probó uno silvestre…

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Diccionario de botánicos: el cilantro

Nunca pensé que llegaría este día, pero aquí está: es el momento de hablar del cilantro. Lo venía evitando porque siempre me confundo con el coriandro… Espera, que es lo mismo. Ah, no. Espera… Bueno, un par de consultas a la wikipedia después, estoy en condiciones de afirmar que sí, como el coriander inglés, el coentro portugués o el coriandre francés. Todo lo mismo: Coriandrum sativum.

Si no vemos esas hojas verdes familia del apio y parecidas al perejil en nuestros gin tonics (normalmente) es porque es la semilla la que se utiliza en coctelería (normalmente). A esa semilla la llamamos a veces en español coriandro por imitación del inglés o el francés, aunque el cilantro en hoja es bastante utilizado en la gastronomía patria (potajes y escabeches, se me ocurre ahora mismo).

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Diccionario de botánicos: el anís estrellado

Hete aquí una de las especias más bonitas que podemos encontrar en nuestros especiarios: el anís estrellado. Uno de esos regalitos que nos hace la naturaleza, una flor vegetal de aroma a tierra, a dulce, a anís en definitiva. Un ingrediente frecuente, casi indispensable, en la fabricación de la ginebra. Un imprescindible en nuestra colección de aromáticos.

Vaya por delante que cuando hablamos de anís estrellado no hablamos del “auténtico” anís (Pimpinella anisum), sino del Illicium verum, también llamado badiana de China. Es una versión igualmente aromática pero bastante más asequible que se usa en China desde el II milenio a.C., ahí queda eso. Procede de un pequeño árbol perenne del sur aquel país. La especia es el fruto (el pericarpio y los granos de la planta).

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Diccionario de botánicos: la ajedrea

Últimamente, reuniendo información acerca de distintas ginebras para hacer estos post, me he encontrado varias veces con la ajedrea empleada como botánico. Debo confesar que nunca había oído hablar de ella, aunque resulta ser más común de lo que parece (forma parte de algunas mezclas de hierbas provenzales). Y por lo bien que la valoran los maestros destiladores que la emplean, aporta un toque imprescindible en las ginebras que la emplean.

El nombre es el primer problema de la ajedrea. Porque aparte de tener multitud de nombres: hisopillo, saborea, tomillo real, entre otros (savory en inglés, por si lo veis por ahí), hay dos especies distintas (Satureja montana y Satureja hortensis) de idénticas propiedades; una es anual y la otra perenne. Es digestiva, antibiótica y carminativa, y se ha usado en multitud de recetas, del “chucrut de los pobres” encurtido de aceitunas.

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Diccionario de botánicos: la flor de hibisco

Uno de los elementos más interesantes con los que podemos toparnos en nuestra búsqueda del gin tonic perfecto es la flor de hibisco. Su tono ácido y ligeramente punzante, combinado con un fuerte aroma floral, hacen de él un versátil compañero que sustituye y/o complementa muy bien a otros botánicos y aromáticos, especialmente a los cítricos. Olvidad eso de que el hibisco sólo vale para infusiones exóticas…

De dónde viene el hibisco, os preguntaréis. Resulta que cuando hablamos de hibisco para consumo alimentario hablamos de Hibiscus sabdariffa, también conocido como flor de Jamaica, de la amplia familia de las malváceas. Es una planta tremendamente extendida desde muy antiguo en África (Sudán, Egipto y Sahel sobre todo), de la que pasaría a Oriente Medio y a América del Sur, México y el Caribe, donde hoy se consume desaforadamente.

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Buddha's hand citron

Diccionario de botánicos: la mano de buda

Imagina un botánico distinto, tan distinto que probablemente nunca lo hayas visto al natural (yo por lo menos no), o tal vez ni siquiera hayas oído hablar de él. Un cítrico más aromático que todos los demás, intensísimo, y con un aspecto imposible. Un aromatizante que lleva a los gin tonics a un nuevo nivel ¿Mano de santo? No, mano de buda.

La mano de buda es una variedad de la cidra (Citrus medica) llamada sarcodactylis. Tranquilos, latinistas, el nombre no es muy inspirador, pero simplemente hace referencia al extraño aspecto de esta fruta fragmentada en segmentos parecidos a dedos y que recuerda lejanamente a una mano amarilla. La fruta tiene poquísima pulpa, pero una gran capacidad aromática utilizada normalmente en perfumería (aparte de servir como antídoto universal si se mezcla con vino).

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Diccionario de botánicos: el jengibre

Dedicamos hoy nuestra atención al jengibre, una planta bastante conocida por todos nosotros por unas razones u otras. Atención merecidísima, por otra parte, ya que estamos ante uno de los botánicos más utilizados en la destilación de ginebra, sobre todo en los tipos más clásicos. Debería figurar en cualquier colección de aromáticos del gin tonic que se precie.

Conocida en el ámbito científico por el rimbombante nombre de Zingiber officinale, el jengibre (del sánscrito singavera, “cuerpo de cuerno”) es una planta zingiberácea tropical de casi un metro de altura. Lo que aprovechamos de la planta no es una raíz, como solemos creer, sino un rizoma, o sea, un tallo subterráneo, que no es lo mismo. El mejor jengibre procede de Australia, India y Jamaica.

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Diccionario de botánicos: pétalos de rosa

Hoy vamos a tocar un clásico, un conocido de toda la vida que, aunque pueda sorprender a algunos flotando en sus copas, lleva siglos sirviendo como ingrediente gastronómico y hay que reconocer que su característico aroma enriquece los preparados tanto de ginebras como de gin tonics. La sutileza y la profundidad de los pétalos de rosa son hoy los protagonistas de nuestro diccionario de botánicos.

Bueno, creo que sobran las presentaciones, pero nunca está de más refrescar, allá van. La rosa es todo un género de plantas arbustivas que engloba casi cien especies y más de 20 “cultivares” o hibridaciones (no en vano lleva, atentos, 3.700 años en nuestros jardines). Las rosas Gallica, Damascena y Centifolia son con las que nos podemos ver las caras a la hora de comer y beber.

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